Littéralement, PBEM signifie Play By E-Mail. En français cela donne JPEM (Jeux Par E-Mail). Ce type de jeu nous vient directement des jeux par correspondance qui ont fait la joie des joueurs isolés ...et des différents services postaux :-).

Le variété des jeux par correspondance était grande : de la partie d'échec entre deux amis géographiquement éloignés aux simulations de combats de gladiateurs comme le fameux DUELMASTER, en passant par divers jeux de rôle et autres Wargames, tous les styles cohabitaient.